从工程管理角度来看，软件设计可分为概要设计和详细设计两个阶段。
     概要设计也成为高层设计，即将软件需求转化为数据结构和软件的系统结构，例如，如果采用结构化设计，则从宏观的角度将软件划分成各个组成模块，并确定模块的功能及模块之间的调用关系，概要设计主要宝包括设计软件的结构，确定系统有哪些模块组成，以及每个模块之间的关系，ERP软件，采用的是结构图，（包括模块，调用和数据）来描述程序的结构，还可以使用层次图和HIPO（层次图加输入/处理/输出图）整个过程主要包括复查基本系统模型，复查并细化数据流图，确定数据流图的信息流类型（包括交换流和事物流）根据流类型分类分别实施变换分析或事物分析，以及根据软件设计原则对得到的软件结构图进一步进行优化。
     详细设计也称之为底层设计，也就是对结构图进行细化，得到详细的数据结构与算法，同样如果采用结构化设计，则细设计的任务就是为每个模块进行设计，详细设计确定应该如何具体的实现所要求的系统，得出对目标系统的精准描述，ERP系统中，采用自顶向下的逐步求精的设计方式和单入口单出口的控制结构，经常使用的工具包括程序流程图，盒图，PAD图（Problem Analysis Diagram）及PDL（Programma Design Language 伪代码）。
     总的来说，在整个软件设计过程中，需要完成以下工作；
（1）制定规范，作为软件设计的共同标准。
（2）完成软件系统结构的总体设计，将复杂系统按功能划分模块的层次结构，然后确定模块的功能，以及模块间的调用关系和组成关系。
（3）设计处理方式，包括算法，性能，周转时间，响应时间，吞吐量和精度等。
（4）设计数据结构。
（5）可靠性的设计。
（6）编写设计文档，包括概要设计说明书，详细设计说明书，数据库设计说明书，用户说明手册和初步的测试计划等。
（7）设计初评，主要是对设计文档进行审判。