MES一词相对其他信息系统在中国流行较晚。很多企业决策者开始常提到：为何实施MES？外国也有同论：Why MES 。因为许多规划是先实施ERP，后实施MES。因此产生了为ERP实施MES的结论。其实不尽然。企业实施MES系统总结主要有三大原因：

（1）企业生存环境的客观需要。因为工厂级、车间级管理面临着新的挑战：需要上下游车间的高效沟通，信息的及时性、准确性，随时面临的计划变动，越来越小的任务单元，越来越高的质量追溯要求，管理人员成本的不断升高等。

（2）企业管理的内在规律。MES从时间空间角度以及业务链条看，是企业管理中的不可或缺的领域和环节。

（3）是信息技术发展的必然结果。信息技术在企业中的应用，首先是解决生产过程控制的问题，而且发展迅速。接着就是提升经营管理水平和手段，产生了以ERP为代表的一大批软件。

但是，在实施ERP的过程中，人们发现：ERP的规模大、周期长，导致ERP项目有46%逾期完成；支出多、投入大，导致41%超过预算；多种原因致使49%没有达到预期的社会效益、经济效益和目标。其中一个重要因素是与生产现场的连接与集成被忽略了，而生产现场的数据，即完美的生产信息是ERP的基础，是集成的关键。由于ERP层和DCS层的工作是分别进行的，因此产生了两个问题：一是横向系统之间的信息孤岛（Island of Information），二是ERP和DCS两层之间形成缺损环或断缺链接（Missing Ring or Link）。这也是催生MES的重要原因。日本近期曾经对ERP的期望作过调查，按期望值排队，最高的是信息集成，实现一元化、一体化，以及提高经营管理的实时性、效率和响应速度。也说明这个问题。

因此，国际上公认的信息化总体架构是原则上将框架划分为3层：PCS层、MES层、ERP层。

PCS层为底层，以硬设备为主，主要面向操作工人，实现生产过程操作运转自动化，减少操作工人编制；

MES层为中间层，承上启下，以生产运行管理软件为主，主要面向生产管理人员，实现生产管理信息化，以及管理组织的扁平化和紧密化；

ERP层为最高层，以经营管理软件为主，主要面向经营管理和决策人员，实现经营决策管理信息化以及管理组织的扁平化和集约化。

近期从最上层分离出决策层，演变成4层结构。突出实时制造性能监控、实时运营智能等管理理念。

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