WMS在20世纪70年代中期问世的，此后发展迅速。它源于传统的进销存管理系统，在此基础上拓展并增加了各种新型功能。据美国WMS专家J.M.Hill介绍，目前全球WMS供应商有近375家。目前WMS国内外应用情况大致可以总结为以下几点：

    （一） 用户日益增多，大中小企业各占一定比例

    通过比较2005年和2010年一套包括软硬件和安装WMS的价格可以知道WMS价格已经有了大幅下降。2005年平均价51万美元，2010年1月调查51家WMS供应商，这一价格为27.5万美元，下跌接近46%，这主要是由于市场竞争和电子技术的降价。据中国电子商务杂志报导，某洁具生产厂的配送中心，使用WMS后，仓储费用年节约139.3万元，其全部投资在14个月内收回。该杂志认为一般能在2年内获得回报，还有人估计：3500平方米以上仓库用户，可望在1年内回收。在John.M.Hill题为“原料处理实践考察”一文中，他指出适当实施WMS的使用者能将生产力提高20%-30%，库存准确率超过99%，劳动成本节约达到25%甚至更多。基于上述WMS价格的下跌及其带来的经济效益，WMS 的用户日益增多，同时WMS价格的下跌特使其用户从大企业向中小企业发展。据美国ARC 集团的资料，2005年WMS全球销售6.1亿美元，购买对象中大型企业（年收入>10亿美元）占41%，中型企业（2.5亿～10亿美元）占42.2%，小型企业（<=2.5亿美元）占16.8%。有关人士预测，至2010年小型企业客户将大幅度增加。

    （二） 未来市场需求前景良好

    有关统计资料也表明，2005年全球仓库管理系统（WMS）软件的销售额为8.4亿美元，预计到2010年将达到16亿美元，年均增长率达14.6%。根据美国自动仓储分销协会物流与技术委员会（the Automotive Warehouse Distributors Association Logistics & Technology Committee）对其下属各成员的调查，如图1显示，制造企业中已经实施WMS接近50%，而仓储分销商中实施WMS超过了60%；在未来1年中准备实施WMS制造企业较少，仓储分销企业相对较多，接近10%左右，暂时没有计划实施WMS的制造企业超过19%，仓储分销商约17%左右。图1美国WMS实施状况根据国内某软件公司对其客户的调查显示，其中已经实施了专业WMS的企业占18%，准备实施WMS的企业占到64%左右，如表1所示。同时，与其他软件相比较，准备实施专业WMS的企业所占比重最多，这也进一步说明了WMS良好的市场前景。

图1 美国WMS实施状况

表1 国内物流软件实施状况

    在当今不管是大型的制造型企业还是小到个体经营的零售企业，都在朝着管理信息化方向发展，大部分企业在仓库管理中都使用了相应的仓储管理系统。当前被企业所广泛使用的仓储管理系统能够实现基本的业务信息化，通过信息管理平台操作物品的出入库，实现数据的共享。一些新的技术，如立体货位管理，货位优化模型，射频识别（RFID）技术，敏捷化制造技术，软件复用技术，可重构的ERP软件技术都被仓储系统所使用。但是一般仓储管理系统中缺乏库存控制模型的应用，对库存数据的预测与控制方面的功能体现的相对比较薄弱。